Nowy Jork, USA · 1991–1996, 2005–obecnie
108 to legenda amerykańskiego hardcore'u z Nowego Jorku, działająca od początku lat 90. Grupa, założona przez gitarzystę Vic DiCarę, łączy ciężkie, punkowe brzmienie z inspiracjami ruchu Hare Kryszna. Obok Shelter są uznawani za współtwórców nurtu zwanego krishnacore — radykalnej, duchowo-filozoficznej gałęzi hardcore straight edge.
Teksty 108 często dotyczą samopoznania i duchowości — jak podkreśla wokalista Rob Fish: „108 to zespół z sensem, ale nie zdefiniowany sensem… Nie mieliśmy innego celu niż poznawać, kim jesteśmy i jak odnosimy się do otaczającego nas świata."
Vic DiCara utworzył 108 w 1991 roku z wyraźnym naciskiem na wiarę Hare Kryszna. DiCara grał wcześniej w Beyond, Inside Out (z Zackiem de la Rochą) oraz Shelter. Do projektu dołączył wokalista Robert „Rasaraja" Fish, wcześniej związany z hardcore'ową grupą Ressurection. Wszyscy byli aktywnymi wegetarianami i praktykującymi duchowości wedyjskiej.
Początkowo zespół czerpał inspiracje ze sceny weteranów hardcore — takich jak Cro-Mags czy Bad Brains — łącząc agresywne riffy z tematyką duchową. Sama nazwa zespołu pochodzi od świętej liczby 108 w tradycji hinduistycznej (108 koralików mala, 1008 imion Kryszny), co od początku odzwierciedlało duchowe inspiracje formacji.
Debiutancki materiał Holyname ukazał się w 1993 roku nakładem Equal Vision Records. Płyta była „ciężka, intensywna" i zawierała nawet słownik terminów wedyjskich dołączony do wkładki. Co ciekawe, pierwotne CD miało usterkę — wszystkie utwory zapisane były jako jeden długi track. Zespół nawiązał do tego żartem, nazywając następne wydawnictwo „Songs of Separation" (rozdzielenie utworów).
Songs of Separation (1994) jest dziś uznawany za ich opus magnum — NoEcho określa go jako „najlepsze dzieło" zespołu. W 2024 roku Equal Vision przygotowało limitowaną reedycję winylową z okazji 30-lecia (500 sztuk na kolorowym winylu).
Lata 1995–1997 to okres intensywnej działalności: ukazuje się album Threefold Misery (1996), EP-ki Curse of Instinct i Serve & Defy, a także wydawnictwo koncertowe One Path for Me Through Destiny. Jednak pod koniec lat 90. DiCara i Fish rozstali się z 108 — Fish na pewien czas porzucił życie muzyczne. Zespół zawiesił działalność na niemal dekadę.
Ideologicznie 108 był silnie związany z ruchem Hare Kryszna (Gaudiya Vaiśnawa). Wiele tekstów i tytułów ma bezpośrednie odwołania wedyjskie — tytuł albumu 18.61 nawiązuje do 61. wersetu rozdziału 18 Bhagawadgity. Podczas koncertów bywały sesje medytacji i fragmenty wspólnego kirtanu; zespół kolportował materiały duchowe.
Jednocześnie muzycy wielokrotnie podkreślali, że nie traktują tego jak dogmatycznej religii. Jak mówił Rob Fish: „Na początku wszyscy mieliśmy wspólny interes w Gaudiya Vaiśnawa… nie chodziło o to, żeby być hinduskim, chodziło o indywidualną ścieżkę… Teraz nie ma we mnie wiary w Boga." Duchowość Hare Kryszna była dla nich inspiracją do osobistego rozwoju, ale nie afiliacją organizacyjną.
Funkcja straight edge — abstynencji od alkoholu i narkotyków — była naturalnie bliska. Jak pisał The Vinyl Factory: „grupa hardkorowców ze sceny straight edge z Nowego Jorku wykazywała duchowe zainteresowanie ścieżką Hare Kryszna, ścieżką samorealizacji… życiem wolnym od używek, wegetariańską dietą."
Po niemal dekadzie przerwy 108 reaktywował się w 2005 roku na fali zainteresowania latami 90. Skład powrotny: Vic DiCara, Rob Fish, Mark „Trivikrama" Hunter na basie i Chris Daly na perkusji. Pierwszy koncert po rozpadzie odbył się w grudniu 2005 w filadelfijskim Electric Factory.
W 2007 roku nakładem Deathwish Inc. ukazał się A New Beat From a Dead Heart — nagrany z legendarnym producentem Kurtem Ballouem (Godcity Studios). Deathwish opisał go jako „pierwszy prawdziwy album studyjny od ponad dekady". Surowa, psychodeliczna produkcja przywróciła ducha wczesnych nagrań.
Kolejna płyta, 18.61 (2010, Deathwish), zawierała bezpośrednie odniesienia do świętych tekstów — tytuł nawiązuje do wersetu Bhagawadgity: „Kontroler wszystkich znajduje się w sercu maszyny i łączy jej przewody z żywą istotą, która pozostaje pod jej urokiem."
W marcu 2010 roku Rob Fish ogłosił odejście z zespołu, pisząc: „108 zawsze będzie związany z Hare Krsną, a ja nie mam już energii, by płynąć pod prąd." Pozostali członkowie zapowiedzieli kontynuację z nowym wokalistą.
Jednak już jesienią tego samego roku Fish powrócił — potwierdził to sam zespół i Deathwish Inc. Od tego momentu 108 kontynuuje działalność koncertową. W 2016 roku zespół zagrał serię koncertów z udziałem gitarzystki Kate „Kate-08" Reddy, m.in. na festiwalu Rain Fest w Seattle. W 2023 roku ruszyli we wspólną trasę z legendarnym Judge po północno-wschodnim USA.
Choć po 18.61 nie ukazał się kolejny album studyjny, zespół wciąż bywa aktywny koncertowo. W 2024 roku Equal Vision wznowiło Songs of Separation na winylu (edycja 30-lecia), a Deathwish wypuścił reedycję kasetową Holyname.
EP/LP · 1993 · Equal Vision
Album · 1994 · Equal Vision
Album · 1996 · Lost & Found
Album · 2007 · Deathwish
Album · 2010 · Deathwish